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Incisione laser di opere d'arte Billings

Opere d'arte di Billings

La tradizione incontra la tecnologia: i sistemi laser di Epilog aiutano la Billings Artworks a creare...

Istituiti nel 1958, i Grammy sono uno dei riconoscimenti più ambiti nel mondo della musica. John Billings, proprietario di Billings Artworks, ha un legame profondo con il premio, poiché lo realizza da oltre 30 anni.

"Ho iniziato a lavorare ai Grammy nel 1976 in California come apprendista di Bob Graves, che era un maestro di stampi", racconta John. "Bob ha realizzato gli stampi per le figure dei trofei in metallo per molte aziende di trofei dell'epoca, e ha anche realizzato gli stampi per il primo Grammy nel 1958. Dopo sette anni di apprendistato, Bob è morto e io ho acquistato l'attività dalla vedova e l'ho trasferita nel mio garage. A quel tempo realizzavo circa 130 Grammy all'anno e la maggior parte del mio lavoro era la creazione di stampi".

Mentre il premio Grammy in sé viene creato da uno stampo, il testo delle targhette e delle etichette di serializzazione viene inciso. John iniziò a incidere le lastre Grammy su un antico Pantografo New Hermes. Spiega che la macchina aveva un vassoio di lettere di ottone che l'operatore faceva scorrere in una fessura una alla volta e poi bloccava in posizione. Le lettere sono state tracciate utilizzando uno stilo con una mano, mentre l'altra mano teneva premuto uno strumento di incisione a trascinamento che trasferiva le lettere su una lastra di ottone. Il processo era lungo e noioso, e John ricorda che non era raro spendere fino a tre ore per incidere un solo Grammy.

Con il mio Epilog ho una serie di strumenti completamente nuovi e con la mia creatività e le mie capacità mi porterò anni luce avanti rispetto ai miei umili inizi.

John Willis

Rendendosi conto che doveva riorganizzare il modo in cui incideva i premi, John partecipò alla sua prima fiera dell'Associazione Premi e Riconoscimenti a Las Vegas nel 1986. Lì trovò la Dahlgren Wizzard, che acquistò sul posto e che ha utilizzato negli ultimi 25 anni. Sebbene Dahlgren abbia ridotto drasticamente il tempo di incisione per John, le dimensioni dei progetti che poteva realizzare erano limitate dal piccolo tavolo.

"Stavo cercando un incisore che mi permettesse di realizzare articoli più grandi", ha detto John. "Avevo visto i laser nelle riviste specializzate del settore per anni, ma non avevo mai pensato di poter giustificare la spesa. Così ho iniziato a fare delle ricerche, a scaricare i manuali, a leggere i commenti e le recensioni nei vari forum, e di volta in volta Epilog ha continuato ad essere in vantaggio".

John ha deciso che il modello Helix di Epilog avrebbe soddisfatto al meglio le sue esigenze di incisione. Ha detto che dopo il primo lavoro non vedeva l'ora di provare altri progetti. "Anche prima che Sean, un rappresentante di Innovative Cutting Systems, venisse per la nostra formazione in loco, avevo sperimentato tutti i tipi di materiali in giro per il negozio e continuavo a trovare nuove idee e applicazioni".

Creare ogni Grammy da zero è un processo che richiede molto tempo; tuttavia, l'Epilog di John riduce notevolmente il tempo di incisione su molti dei componenti. "Quando Sean è arrivato, ha aiutato a creare una dima per poter incidere 40 piastre Grammy alla volta - sono rimasto molto colpito. Inoltre, ogni Grammy riceve il proprio numero di serie - in passato incidevamo una piccola targhetta di ottone e la attaccavamo sul fondo. Con il mio Epilog, ho tagliato una dima di plexiglass e ora posso semplicemente infilare la base del premio nel laser per incidere il numero di serie e il nostro logo e il tutto è pronto in 20 secondi".

John ci dice che attualmente sta realizzando circa 700 Grammy all'anno, ognuno dei quali contiene oltre dieci ore di lavoro. Mentre i Grammy occupano la maggior parte del suo tempo, occasionalmente si occupa di diversi lavori di incisione e creazione di stampi per altre organizzazioni.

"Certamente, i Grammy sono la maggior parte delle mie incisioni, ma sono sempre stimolato a fare qualcosa di nuovo e diverso. Non avevo ancora disimballato il mio Helix quando ho ricevuto una chiamata dai nostri vigili del fuoco volontari, che avevano bisogno di una targa per una presentazione speciale. Ho pensato: 'Wow, ora posso fare qualcosa di veramente bello, invece del tipico testo su una placca di ottone attaccata a una targa di legno'. Ho sfogliato alcuni cataloghi e ho trovato una targa in acrilico molto bella, ho scansionato il logo di un corpo di vigili del fuoco volontari, ho scelto un bel carattere, ho inserito il testo e ho finito. Sono stata molto orgogliosa della qualità e dell'aspetto della targa finita e sono rimasta sbalordita da quanto sia stato facile crearla. Naturalmente mi ha aiutato il fatto di aver trascorso due mesi a leggere il manuale e a guardare le esercitazioni sul sito web di Epilog", ha detto John.

"Negli ultimi 34 anni ho realizzato oltre 8000 Grammy, e provo ancora una sensazione di umiltà quando incido alcuni dei nomi più importanti del settore. Uno dei miei premi più memorabili è stato un premio alla carriera per Bob Dylan, nel 1991. Ero presente alla cerimonia quando Jack Nicholson ha consegnato il premio a Dylan, di cui sono una fan fin dai primi anni Sessanta. È stato uno dei miei momenti più orgogliosi", ha detto John.

In qualità di veterano dell'industria dei trofei e dei premi, John è in grado di fondere le tecniche tradizionali di creazione di premi con le tecnologie moderne che gli consentono di essere il più possibile efficiente in termini di tempo e di costi. "Raramente si vedono più figure in metallo e gli stampi vengono realizzati con macchine anziché a mano. Quando creo uno stampo, alcuni degli strumenti che utilizzo hanno più di 100 anni e sono stati tramandati da maestro ad apprendista. Con il mio Epilog ho una serie di strumenti completamente nuovi e con la mia creatività e le mie capacità mi porterò anni luce avanti rispetto ai miei umili inizi".

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