Milestone Cube/5 anos Madeira: Itens especiais criados com um laser

Peter Pihos Jr., co-fundador da Milestone Cube Company e 5 Year Wood, passou 32 anos na indústria da investigação e não tinha praticamente nenhum fundo na indústria de laser antes de comprar o seu sistema de gravação. Há doze anos ele comprou um sistema Epilog Laser e não só estabeleceu dois negócios de sucesso, como também incorporou a sua paixão pelo trabalho da madeira e pela tecnologia num recurso educacional muito procurado tanto por madeiras tradicionais como por proprietários de laser.

“Ter um Epilog permitiu-nos desenhar e criar produtos que são excepcionalmente únicos.” “Parte do nosso sucesso deve-se certamente ao nosso processo de design, mas a outra parte da equação é que ao utilizar o laser podemos colocar funcionalidades nos nossos produtos que tornariam um custo proibido se tivéssemos utilizado técnicas tradicionais de marcenaria.”

Peter Pinhos Jr.

A história única de Peter começou em 2001, quando o pai foi diagnosticado com a doença de Alzheimer.

“O meu pai é um National Football League Hall of Famer que completou os seus rendimentos de reforma jogando em eventos de golfe de beneficência patrocinados pela NFL'”, explica Peter. “Ele realmente ganhava mais dinheiro a jogar nestes eventos de caridade do que como jogador de futebol”, disse.

“No dia 11 de setembro, ele estava a regressar de um evento salão da fama quando descobrimos que tinha Alzheimer”, continuou Peter. “Isso significava que ele não podia viajar sozinho e não poderia mais complementar os seus rendimentos.” Essa infeliz revelação foi na verdade o fator impulsionador daquele que se tornaria o primeiro negócio de Peter, a Milestone Cube Company. “Tivemos uma ideia de desenhar um cubo de madeira com as realizações e fotografias da carreira do meu pai e depois vendê-las online a fãs de desporto”, disse Peter. “Fizemos isso até que ele não conseguia assinar o seu nome.

Pelo caminho, os amigos começaram a pedir-nos para desenhar cubos para aniversários, graduações, casamentos e novos bebés — qualquer ocasião especial ou marco — e o nosso negócio cresceu a palavra a boca. As pessoas a quem receberam cubos tornaram-se clientes habituais e até à data desenhámos e elaborámos 4.029 cubos”, diz-nos Peter.

À medida que a Milestone Cube Company florescia, Peter e o seu parceiro Terry Lee, também faziam outros produtos de madeira que venderam no seu estúdio conhecido como Wood Alley (que teve o seu nome devido à sua estreita largura de seis pés e seis polegadas).

“Pareceu-nos que vendemos muitos produtos feitos de madeira para quinto aniversários”, começou Peter. “Uma pequena pesquisa na web indicava que embora muitas lojas vendessem realmente alguns produtos de madeira — o material tradicional por um quinto aniversário — ninguém era realmente especializado nisso e foi assim que inventámos a Madeira de 5 Anos”, disse.

Ao combinar a sua experiência de carpintaria e madeira com a sua experiência a laser da Milestone Cube Company, o Peter e Terry acharam que podiam oferecer um produto especial, mais personalizado para aniversários do que o que estava atualmente no mercado.

Antes de começar as suas empresas, Peter não tinha qualquer conhecimento de equipamento de gravação a laser. “Sem experiência nenhuma”, diz-nos ele. “Nem vim de nenhuma das indústrias que normalmente utilizam esse tipo de equipamento.” O primeiro passo do Peter no processo de pesquisa foi determinar o que ele precisava de um sistema a laser.

“Aprendemos o suficiente para saber que queríamos gravar e cortar madeira, e íamos fazer gráficos e fotos então a resolução e o detalhe era muito importante” disse. “Também queríamos ter apoio indolor quando tínhamos uma pergunta ou precisávamos de fazer um ajuste.”
Com acesso fácil ao suporte — técnico e não só — Peter e Terry estabelecem o laser certo para as suas necessidades.

“Uma empresa de laser foi difícil obter informações e não nos voltou muito rapidamente”, diz-nos Peter. “A outra empresa era a Epilog.
Em dois dias, John Ketchem, o nosso distribuidor Epilog Laser não só tinha feito uma demonstração, como também pôde apresentar-nos a um dos seus clientes que usaram várias máquinas”, continuou. “O nosso distribuidor estava lá para nós no início e esse envolvimento e o nível de serviço não diminuíram um pouco nos últimos doze anos.”

Como o Peter e o Terry são ambos trabalhadores de madeira ávidos, madeiras e especialistas de gravura, trabalham principalmente com madeira e também criam muitos designs de embutir. “Essa incrustação ou é madrepérola, noz tauga (marfim vegetal) e folheados de madeira”, explicou Peter.

Devido à sua vasta experiência e ligação à comunidade da madeira, depois de aperfeiçoarem as suas técnicas de gravação/corte a laser, Peter e Terry começaram a concentrar-se na educação. Não só ensinando a comunidade da madeira a utilizar tecnologia laser excitante e versátil nos seus designs e criações, mas também ensinando aos proprietários de laser não madeira novas técnicas para ajudar a expandir as suas ofertas de produtos.

“Há alguns anos demos a nossa primeira demonstração a um clube local de revelação para lhes mostrar como consegui produzir as peças transformadas que me viram fazer e mostrar nas reuniões”, conta-nos o Peter. “Estavam cativados e começaram a parar pelo nosso estúdio querendo saber mais sobre as oportunidades.”

“Então, no passado mês de maio tivemos o privilégio de sermos convidados para expor na prestigiada Galeria Saville”, disse Peter. “Os expositores foram selecionados apenas por convite e as entradas chamaram muita atenção.” Foi na exclusiva Saville Gallery onde Peter e Terry puderam mostrar a outras fabricantes de móveis e madeireiros um trabalho impressionante que utilizou a tecnologia laser de várias maneiras.

“Eles sabiam de lasers, mas só não perceberam como usá-los nos seus designs”, disse Peter. “Sabendo isso, também ficou claro que o típico dono de laser não familiarizado com a madeira provavelmente estava a perder oportunidades para oferecer alguns dos processos que estamos a usar na nossa madeira. É por isso que criámos Lasers e Carpintaria, para ajudar os dois grupos a compreender o que é realmente possível”, disse Peter.

A incorporação de um sistema Epilog Laser permitiu que Peter e Terry expandi-lo para uma variedade de mercados. “Ter um Epilog permitiu-nos desenhar e criar produtos que são excepcionalmente únicos.” “Parte do nosso sucesso deve-se certamente ao nosso processo de design, mas a outra parte da equação é que ao utilizar o laser podemos colocar funcionalidades nos nossos produtos que tornariam um custo proibido se tivéssemos utilizado técnicas tradicionais de marcenaria.”