Tubes CO2 en verre (DC) vs métal-céramique (RF)

L'un des critères les plus importants à prendre en compte lors du choix du système CO2 le mieux adapté à votre application est le choix entre des tubes en verre refroidis à l'eau et des sources laser métalliques refroidies à l'air. Il s'agit de l'un des principaux facteurs de différenciation entre les systèmes, tant en termes de prix que de performances. Nous allons ici examiner en détail les différences entre les types de lasers afin de vous aider à faire le meilleur choix possible.

Tubes laser en verre

Les tubes en verre refroidis à l'eau constituent souvent une option intéressante, principalement en raison de leur coût moindre. Les tubes en verre eux-mêmes sont moins chers, et leur laser est produit par l'excitation d'un gaz à l'aide d'un courant continu (CC), ce qui est un processus relativement peu coûteux. Les tubes en verre produisent également des faisceaux de bonne qualité qui conviennent bien à la découpe laser. Cependant, les tubes laser en verre présentent plusieurs inconvénients.

Refroidissement

Presque tous les tubes en verre doivent être refroidis à l'eau. Le verre est un mauvais conducteur thermique, ce qui signifie qu'il faut faire circuler de l'eau pour aider à évacuer la chaleur. Sans système de refroidissement à l'eau, un tube laser en verre surchaufferait et deviendrait inutilisable. Un tel système de refroidissement augmentera vos coûts et votre empreinte écologique, et introduira également davantage de points de défaillance nécessitant une maintenance.

Performance

Le processus d'excitation CC limite intrinsèquement la fréquence à laquelle le tube laser peut émettre des impulsions. Lorsqu'un laser grave, il ne tire pas en une seule rafale continue. Il émet plutôt des « impulsions » lorsqu'il se déplace sur le matériau, tirant plusieurs fois par seconde. Plus vous pouvez faire pulser le tube laser rapidement, plus vous pouvez faire fonctionner le système laser rapidement tout en obtenant une gravure précise. 

Les tubes laser à excitation CC émettent des impulsions moins fréquentes, ce qui réduit considérablement la vitesse de gravure et diminue la qualité de celle-ci. Cette différence dans le temps de gravure peut signifier qu'un travail de 15 minutes sur un système à tube RF métallique peut prendre plus d'une heure sur un système à tube en verre CC de puissance similaire.

Températures de fonctionnement

Les tubes laser en verre sont plus sensibles à la chaleur et au froid. Si vous stockez votre système dans une pièce chaude sans climatisation ou dans un garage sans chauffage, vous risquez de ne pas pouvoir faire fonctionner la machine par temps chaud ou froid. 

Facilité d'entretien

La durée de vie des tubes en verre à excitation CC suscite également des inquiétudes. Le verre est naturellement plus fragile que le métal, et le risque de dommages pendant le transport et l'installation est plus élevé. Le principal problème lié aux tubes en verre est que le processus d'excitation à courant continu bombarde les optiques et les électrodes du tube avec des ions, ce qui augmente le risque de détérioration au fil du temps. La plupart des tubes en verre ne sont couverts que par une garantie de 6 mois, et lorsqu'un tube laser en verre tombe en panne en dehors de cette période, il faut généralement acheter un tube laser neuf, ce qui augmente les coûts et le gaspillage.

Tubes laser métalliques

Considérés comme les plus industriels des tubes Co2 , le seul véritable inconvénient des tubes laser métalliques est leur coût plus élevé. Ce coût vous garantit toutefois une tranquillité d'esprit en termes de performances, de durabilité et de sécurité. 

Refroidissement

Les tubes CO2 en métal et en céramique d'Epilog sont refroidis à l'air et leur gaz est excité par un courant alternatif à radiofréquence (RF). La régulation adéquate de la température ne nécessite que des ventilateurs, qui sont intégrés directement dans nos machines. Cela permet non seulement de réduire l'encombrement, mais aussi d'éliminer le besoin (et le coût) d'équipements de refroidissement à eau et de limiter le nombre d'éléments nécessitant une maintenance. De plus, cela évite les problèmes de sécurité liés au refroidissement à eau à proximité de hautes tensions.

Performance

Le processus d'excitation RF permet une impulsion laser plus rapide, ce qui se traduit par des vitesses de gravure plus élevées et des détails plus fins dans les gravures obtenues. Les tubes métalliques sont également plus résistants et durent beaucoup plus longtemps que les alternatives en verre. Cela vous permet d'effectuer beaucoup plus de travaux de gravure en une journée, augmentant ainsi vos profits.

Températures de fonctionnement

Les tubes laser en métal et en céramique sont moins sensibles à la chaleur et au froid, ce qui vous permet d'utiliser votre système dans une pièce où la température peut atteindre 32 °C sans perdre votre garantie. Cela élargit vos possibilités quant au choix de l'emplacement où utiliser votre système laser, même lorsque les températures sont extrêmes.

Facilité d'entretien

Les tubes laser métalliques RF, tels que ceux utilisés par Epilog dans ses systèmes laser, sont couverts par une garantie prolongée de deux ans et sont rechargeables, ce qui garantit un minimum de tracas dans les rares cas où un problème survient. 

Résumé des avantages et inconvénients des CO2 à verre et à métal

CO2 à refroidissement par eau en verre (DC)

• Rentable : généralement plus abordable à produire.
• Fiable pour la gravure de base : convient à de nombreux matériaux courants tels que le bois, l'acrylique et le cuir.
• Fréquence d'impulsion limitée : l'utilisation d'un courant électrique continu pour exciter le laser entraîne une baisse de la fréquence d'impulsion, ce qui affecte la vitesse et la qualité de la gravure.

CO2 à refroidissement par air en métal/céramique (RF)

• Plus durable : la construction métallique offre une meilleure résistance aux dommages et aux températures ambiantes.
• Durée de vie prolongée : les tubes RF ont une durée de vie opérationnelle beaucoup plus longue.
• Fréquence d'impulsion plus élevée : l'utilisation d'un courant électrique RF permet une gravure plus rapide et plus précise grâce à des fréquences d'impulsion plus élevées.
• spot size plus petite : les tubes RF peuvent produire un spot laser plus petit, ce qui permet d'obtenir des détails plus fins et des coupes plus lisses.

Lequel me convient le mieux ?

Chaque situation et chaque budget sont uniques, et il est important de rechercher quelle machine laser et quel tube laser constituent la meilleure option pour vous et votre entreprise. Avec les tubes laser en verre, vous pouvez obtenir une découpe laser de qualité à un prix avantageux, tandis qu'avec les tubes laser en métal, vous bénéficiez à la fois d'une gravure et d'une découpe de la plus haute qualité dans une source laser, avec un rendement beaucoup plus élevé pour une augmentation des bénéfices quotidiens. 

Chez Epilog Laser, nous fabriquons nos machines avec des tubes CO2 en métal et en céramique refroidis à l'air afin de fournir à nos clients les systèmes les plus sûrs et les plus performants qui soient. Pour plus d'informations et pour discuter de la source laser la mieux adaptée à vos besoins spécifiques, veuillez remplir ce formulaire, et nous serons heureux de vous aider.