COOLaserCraft

W 2006 roku Jim Puentes, właściciel firmy COOLaserCraft, przeczytał artykuł o systemach grawerowania i cięcia laserowego w magazynie poświęconym obróbce drewna. Nie miał pojęcia, że ten jeden artykuł zaprowadzi go na ścieżkę prowadzącą do sukcesu jako przedsiębiorca specjalizujący się w niestandardowych projektach laserowych.

„Kiedy zaczynałem, odrzuciłem kilka wczesnych projektów z powodu braku doświadczenia lub pewności siebie, a może obu tych czynników, które teraz przyjąłbym bez wahania”.

Jim Puentes, właściciel, COOLaserCraft

„Kilka lat przed planowanym przejściem na emeryturę przeczytałem interesujący artykuł w jednym z magazynów poświęconych stolarstwu” – wyjaśnił Jim. „Artykuł dotyczył zasadniczo wykorzystania lasera lub znalezienia lokalnego operatora lasera do wykonywania powtarzalnych cięć lub układów złożonych listew. To była iskra, która zapoczątkowała moją przygodę z tą dziedziną”.

W tamtym czasie Jim był nowicjuszem w branży grawerowania, więc przed podjęciem decyzji o rozpoczęciu działalności w tej dziedzinie przeprowadził szeroko zakrojone badania i wziął udział w szkoleniu Epilog.

„Zacząłem uczyć się CorelDraw, ukończyłem program certyfikacyjny dla małych przedsiębiorstw w lokalnej szkole wyższej i opracowałem biznesplan” – powiedział Jim. „Dopiero wtedy zacząłem szukać odpowiedniej maszyny. Znalezienie tego, czego szukałem, zajęło mi ponad rok – maszyny o mocy wystarczającej do znakowania metalu i z wystarczająco dużym stołem, aby pomieścić niektóre z materiałów, które miałem na myśli”.

Ostatecznie Jim współpracował z Epilog Laser w Fairway Laser Systems zakupić Legend od Epilog.

Jim opowiada nam, że jego pierwotny biznesplan skupiał się na dostarczaniu materiałów na zamówienie dla branży budownictwa mieszkaniowego i remontowego: płytek, podłóg, listew i materiałów do kształtowania krajobrazu. Wcześnie zdecydował, że skoncentruje się na tego typu usługach zamiast na sprzedaży detalicznej i nie będzie konkurował z dostawcami trofeów i nagród w swojej okolicy.

„Chciałem pracować poza moim sklepem i nie chciałem magazynować materiałów” – wyjaśnił Jim. „Miałem kilku partnerów i byłem gotowy do działania... dopóki się nie wycofali.

Więc przeszedłem do planu B – kontynuował. – Przeszukałem ulice i zdobyłem kontrakty z kilkoma firmami zajmującymi się oprawianiem, cięciem, rasterowaniem i intarsjowaniem passe-partout, a także rasterowaniem ram szklanych i drewnianych. Miałem szczęście znaleźć kilka lokalnych firm, które składały oferty na zestawy narzędzi mechanicznych dla wojska; narzędzia, które muszą być oznaczone numerem kontrolnym. Dzięki tym kontaktom zapewniłem sobie więcej pracy od lokalnego producenta narzędzi.

Po poświęceniu czasu i wysiłku na pozyskanie różnorodnych klientów, Jim opowiada nam, że dopiero w ciągu ostatnich kilku lat poważnie rozważał rozpoczęcie działalności detalicznej i cieszy się z dodatkowej pracy.

„Produkcja niestandardowych szablonów akrylowych stanowi obecnie mój największy rynek detaliczny” – wyjaśnił Jim. „Jest to bardzo stabilna praca, a pod względem dochodów dorównuje znakowaniu metalu”.

Zapytaliśmy Jima, jakie produkty cieszą się największą popularnością wśród klientów, a on odpowiedział, że najlepiej sprzedają się stojaki na książki kucharskie, etui na wizytówki, zestawy do gry w cornhole oraz zestawy Wee Cornhole w skali 1:4.

„Konkurencja w przypadku wszystkich tych produktów jest ogromna, jednak laser daje mi przewagę, jeśli chodzi o produkcję, projektowanie i personalizację” – powiedział Jim.

Wraz z rozwojem działalności Jim powiedział nam, że niektóre z produkowanych przez niego artykułów detalicznych wymagały od niego opracowania nowych procesów, zwłaszcza deski do gry w cornhole.

„Robię to poprzez rasteryzację farby – to właśnie sprawia, że mój produkt jest wyjątkowy na bardzo dużym i konkurencyjnym rynku i pozwala mi konkurować z okładzinami winylowymi. Wymyśliłem nawet skrót dla tego procesu – color enhanced rastered paint on plywood (CERPOP).

Jednym z najbardziej pamiętnych projektów, jakie wykonałem, był zestaw plansz do gry w cornhole o rozmiarach turniejowych dla organizacji Leader Dogs for the Blind. Musiałem zaprojektować plansze i woreczki zarówno dla osób niedowidzących, jak i widzących – powiedział Jim.

Jeśli chodzi o projekty, które nie były tak niezapomniane, Jim powiedział nam, że nie spotkał się z żadnym projektem, którego nie podjąłby się ponownie.

„Kiedy zaczynałem, odrzuciłem kilka wczesnych projektów z powodu braku doświadczenia lub pewności siebie, a może obu tych czynników, ale teraz podjąłbym się ich bez wahania” – powiedział Jim.

Jako jeden z najbardziej kompetentnych i pomocnych użytkowników strony Epilog Laser , zapytaliśmy Jima, jaką radę ma dla osób dopiero rozpoczynających pracę w branży.

„Dla osób, które dopiero zaczynają, ważne jest, aby znaleźć swoją niszę i robić to lepiej lub przynajmniej inaczej niż wszyscy inni” – powiedział Jim. „Zarezerwujcie sobie co tydzień czas na wypróbowanie czegoś nowego. Miejcie plan B”.

Jeśli chodzi o plany Jima, dostrzega on potencjał rozwoju w branży znakowania metali.

„W mojej okolicy istnieje dość duży rynek dla znakowania metalu, więc widzę FiberMark przyszłości urządzenie Epilog FiberMark ”.