Paramètres pour réussir : conseils d'experts pour la gravure laser de matériaux courants

En matière de gravure laser, CO2 sont capables de traiter presque tous les matériaux, du bois à l'acrylique, en passant par l'aluminium traité, le verre et bien d'autres encore. Mais comment savoir quels réglages de vitesse et de puissance utiliser pour différents matériaux ? C'est une question simple, mais dont la réponse n'est pas si simple.

Les réglages de vitesse et de puissance dépendent principalement de deux facteurs : le premier est le matériau que vous gravez ou découpez, et le second est la puissance de la machine que vous utilisez. Sur certains matériaux, tels que le bois, plus la puissance de la machine est élevée, plus vous pouvez régler la vitesse pour obtenir la même profondeur de gravure qu'avec un laser de puissance inférieure. Par conséquent, plus la puissance est élevée, plus vous pouvez obtenir un débit élevé avec le même système. Les matériaux tels que l'acrylique nécessitent peu de puissance pour être gravés, ils peuvent donc être marqués presque aussi rapidement avec un laser de faible puissance qu'avec un laser de forte puissance. L'épaisseur du matériau que vous gravez ou découpez aura également une incidence sur les réglages de vitesse et de puissance que vous sélectionnerez. Par exemple, une pièce d'acrylique de 3/4 pouce nécessitera plus de puissance pour être découpée qu'une pièce de seulement un quart de pouce d'épaisseur.

Ce blog vous donnera un aperçu général des matériaux de gravure les plus courants, ainsi que des conseils pour obtenir des résultats spectaculaires.

Le bois est de loin le matériau le plus adapté au laser. Il peut être gravé et découpé très facilement, et lorsqu'il est gravé, les bois de couleur claire comme le cerisier ou l'érable produisent un très beau contraste là où le laser brûle le bois.

Chaque type de bois possède ses propres caractéristiques. Certains sont plus denses que d'autres, les bois plus durs nécessitant une puissance laser plus importante pour être découpés ou gravés. Les bois durs les plus couramment utilisés avec le laser sont le cerisier, le noyer, l'érable et l'aulne. Ces bois ont relativement peu de veines, tandis que le chêne a des veines moyennes à larges. En raison de son grain beaucoup plus prononcé, le chêne est un choix moins intéressant pour la gravure sur bois, car les motifs varient considérablement en hauteur et ont un aspect très irrégulier.

Techniques de gravure sur bois:

• Le bois est un excellent matériau pour la gravure au laser, car il se décolore lors de la gravure et la profondeur de gravure est supérieure à celle de la plupart des autres matériaux. L'inconvénient est qu'il faut beaucoup de puissance pour graver profondément le bois à grande vitesse.
• La plupart des bois peuvent être gravés à pleine puissance, que vous utilisiez un laser de 25 watts ou un laser de 120 watts.
• En fonction de la puissance de votre laser, la meilleure approche consiste à régler la puissance du laser à 100 % et à ajuster la vitesse pour obtenir la profondeur souhaitée.
• Le bois est un matériau très facile à travailler et vous pouvez obtenir de très beaux détails avec une gravure de seulement 300 DPI. Une gravure de 600 DPI sur bois donne des résultats encore meilleurs.
• Les images clipart en niveaux de gris sont magnifiques lorsqu'elles sont gravées dans le bois. Le bois réagissant différemment à chaque niveau de gris, vous pouvez obtenir un contraste étonnant.
• La gravure d'images clipart en niveaux de gris crée également un effet d'ombrage qui donne un aspect presque tridimensionnel.
• Les photographies en niveaux de gris peuvent également donner un résultat magnifique sur le bois, mais ces images doivent généralement être traitées à l'aide d'un logiciel spécialisé avant d'être vraiment prêtes à être gravées dans le bois.
• Lorsque vous gravez du bois, sachez que vos résultats seront meilleurs si le grain du matériau est parallèle au mouvement X du chariot.

Après le bois, l'acrylique est le deuxième matériau le plus populaire pour la découpe et la gravure au laser. L'acrylique est facile à graver et à découper. De plus, il existe dans une grande variété de formes et de tailles, et peut être relativement peu coûteux. A

L'acrylique existe sous deux formes : moulé et extrudé. L'acrylique coulé est utilisé pour presque toutes les gravures, car lorsqu'il est gravé, il produit un aspect blanc givré qui offre un contraste net avec le matériau transparent. L'acrylique extrudé reste transparent lorsqu'il est gravé et ne produit pas beaucoup de contraste. L'acrylique extrudé, en revanche, est idéal si vous ne comptez effectuer que des découpes vectorielles. Ce matériau a un point de fusion plus bas, ce qui produit un bord presque fini à la flamme lorsqu'il est découpé au laser.

Techniques de gravure sur acrylique:

• La plupart des acryliques sont gravés à l'envers au dos de l'article. Cela produit un « effet transparent » depuis l'avant de la surface. Nous recommandons de retirer la couche protectrice supérieure de l'acrylique avant de le graver. Laissez la couche protectrice inférieure en place afin qu'elle reste intacte et évite de rayer l'acrylique lors de sa manipulation.
• N'oubliez pas d'inverser ou de refléter votre illustration avant de commencer un projet de gravure sur acrylique. Ceci est important car vous gravez sur la face arrière du matériau.
• Gravez l'acrylique à grande vitesse et à faible puissance. Une faible puissance suffit pour marquer l'acrylique. Si vous réglez votre niveau de puissance trop haut, vous risquez de déformer l'acrylique lors de la gravure.
• Lorsque vous gravez de l'acrylique, réglez la mise au point de manière à ce que l'acrylique soit légèrement plus éloigné de la lentille que d'habitude. En abaissant la mise au point d'environ 1,6 mm, vous adoucirez la gravure, de sorte que chaque ligne tramée se fondra mieux avec les lignes situées au-dessus et en dessous, produisant ainsi un aspect plus lisse et plus agréable.
• Il existe un grand nombre de produits en acrylique qui sont peints sur une face afin d'ajouter de la couleur à la pièce en acrylique transparent. Vous pouvez graver directement à travers la peinture dans l'acrylique pour obtenir un très bel effet de présentation. Laissez la vitesse inchangée, comme si vous graviez de l'acrylique transparent, et augmentez la puissance d'environ 10 % pour graver à travers la peinture. Une puissance trop élevée fera fondre la peinture et provoquera une déformation.
• La découpe de l'acrylique s'effectue généralement mieux à une vitesse relativement lente et à une puissance plus élevée. Cette combinaison permet au laser beam faire fondre les bords de l'acrylique et laser beam produire un bord presque poli à la flamme.
• Les acryliques ne nécessitent généralement qu'un seul passage pour être découpés, mais les acryliques plus épais peuvent nécessiter deux passages. Comme pour la gravure, il est parfois nécessaire de masquer et d'humidifier l'acrylique avant de le découper. L'acrylique est très inflammable : vous ne devez jamais laisser votre laser sans surveillance lorsque vous découpez un matériau par vectorisation.

Techniques de gravure sur verre

Lorsqu'il est gravé ou ciselé, le verre produit un aspect très classique et sophistiqué. C'est pourquoi il s'agit d'un matériau très populaire pour les graveurs laser. Lorsqu'un laser frappe le verre, il fracture la surface, mais il ne grave pas profondément et n'enlève pas réellement de matière. La fracturation que vous voyez à la surface est ce qui produit l'aspect givré très recherché. Malheureusement, si le verre n'est pas protégé pendant le processus de gravure, la fracture peut provoquer un écaillage et des éclats indésirables dans la zone gravée. La composition et la qualité du verre varient considérablement, ce qui rend difficile la prévision du résultat obtenu. Nous recommandons toujours d'expérimenter avec différents types de verre ainsi qu'avec différents réglages de vitesse et de puissance.

Pour obtenir une finition givrée lisse avec un minimum d'écaillage, utilisez les techniques suivantes pour protéger le verre pendant la gravure :

• À l'aide de votre doigt ou d'un essuie-tout, appliquez une fine couche de liquide vaisselle sur la zone à graver.
• Placez le verre dans la graveuse et gravez au laser à travers le savon pendant qu'il est encore humide.
• Le liquide vaisselle suffit souvent à protéger le verre.

Une autre méthode consiste à :

• Découpez un morceau de papier journal ou d'essuie-tout légèrement plus grand que la zone à graver.
• Imbibez complètement le papier d'eau, puis essorez-le pour éliminer l'excès d'eau. Vous pouvez également placer le papier sur le verre avant de l'imbibé à l'aide d'un vaporisateur.
• Appliquez le papier sur la vitre et lissez-le pour qu'il n'y ait pas de plis.
• Placez le verre dans la graveuse et gravez au laser à travers le papier tant qu'il est encore humide.
• Retirez le verre, jetez le papier restant et nettoyez le verre.

L'utilisation des techniques ci-dessus vous aidera à garantir que vos projets de gravure sur verre soient toujours parfaits. Des verres à vin aux plaques, en passant par les bouteilles entières, la gravure sur verre crée une marque très personnalisée et très permanente qui peut immortaliser un moment pour toujours.

Techniques de gravure sur plastique :

Le dernier matériau que nous allons examiner est le plastique gravable au laser. La gravure sur plastique s'est généralisée ces dernières années, les fabricants ayant créé des matériaux plus adaptés au laser. Les fabricants de plastique ont développé une large gamme de plastiques dotés de feuilles de revêtement plus fines, qui offrent de bien meilleures caractéristiques de gravure et de découpe. Ces plastiques sont communément appelés micro-stratifiés, micro-surfacés ou simplement plastiques gravables au laser. Ils sont généralement très faciles à graver au laser, car ils présentent tous des caractéristiques similaires. Même si le gravage au laser du plastique est devenu plus pratique ces dernières années, il est toujours important de tester différents matériaux plastiques et réglages de puissance. Les plastiques de couleurs différentes, même s'ils proviennent du même fabricant, auront des réglages de vitesse et de puissance uniques.

• Retirez toujours la couche protectrice transparente avant de procéder à la gravure.
• La plupart des plastiques pouvant être gravés au laser peuvent être gravés à grande vitesse, la puissance étant ajustée en fonction de la puissance de votre laser. Lors de vos essais, réglez votre vitesse sur un réglage rapide, puis ajustez la puissance de sortie jusqu'à obtenir une gravure satisfaisante sans aucune trace de fusion.
• Avec certains plastiques, il est préférable de graver en deux passes. La première passe coupe la couche supérieure et la seconde élimine les résidus laissés par certains plastiques.
• Une autre technique qui peut s'avérer utile consiste à masquer le plastique avant la gravure à l'aide de ruban adhésif de transfert ou de masquage. Cela permettra d'éviter l'accumulation de résidus sur la surface en plastique.
• Essayez de vaporiser de l'eau sur le ruban de transfert afin de réduire l'accumulation de chaleur et la fusion sur les surfaces sensibles.
• Si vous n'obtenez pas de résultats initiaux acceptables avec les réglages de vitesse et de puissance recommandés, commencez par modifier uniquement le réglage de puissance. Si le réglage de la puissance ne fonctionne pas, recommencez et modifiez uniquement le réglage de vitesse. Une fois que vous avez obtenu des résultats acceptables, notez ces réglages pour ce plastique particulier afin de ne pas avoir à répéter le processus d'expérimentation.

Comme vous pouvez le constater, il n'est pas facile de répondre à la question concernant les réglages de vitesse et de puissance à utiliser pour différents matériaux, car de nombreux facteurs doivent être pris en compte. Que vous possédiez ou non une machine Epilog, vous avez probablement reçu des réglages de vitesse et de puissance de la part du fabricant de votre laser. Ceux-ci constituent un excellent point de départ pour tous vos matériaux laser. Cependant, le meilleur moyen d'obtenir le résultat parfait que vous recherchez est d'expérimenter avec les matériaux et les réglages.

Prêt à perfectionner vos compétences en gravure laser ? Testez ces conseils et ces réglages lors de votre prochain projet, ou contactez notre laboratoire d'applications pour obtenir des conseils d'experts !