Technologia laserowa sprawia, że Eternity Creations przechodzi z etapu hobby wykonywanego w wolnym czasie do pełnoetatowej działalności gospodarczej.

Cody i Janna Stewart, właściciele firmy Eternity Creations, poznali technologię laserową Epilog w 2003 roku i przez ostatnie 13 lat przeszli ekscytującą drogę, aby dotrzeć do miejsca, w którym znajdują się dzisiaj. Firma Eternity Creations, uznana za małego detalistę roku 2014-2015 przez Stowarzyszenie Nagród i Personalizacji, wykorzystuje technologię i podejście „da się zrobić”, dzięki czemu klienci chętnie do niej wracają.

„Nasz znajomy kupił urządzenie Epilog do użytku w domowej firmie i po prostu zakochałem się w tej technologii. Szybko zorientowaliśmy się, że posiadanie własnego lasera pozwoli nam zarobić trochę pieniędzy i zapewni mnóstwo zabawy”.

Cody Stewart, właściciel, Eternity Creations

Cody i Janna Stewart, właściciele firmy Eternity Creations, poznali technologię laserową Epilog w 2003 roku i przez ostatnie 13 lat przeszli ekscytującą drogę, aby dotrzeć do miejsca, w którym znajdują się dzisiaj. Firma Eternity Creations, uznana za małego detalistę roku 2014-2015 przez Stowarzyszenie Nagród i Personalizacji, wykorzystuje technologię i podejście „da się zrobić”, dzięki czemu klienci chętnie do niej wracają.

„Nasz przyjaciel kupił urządzenie Epilog do wykorzystania w domowej działalności gospodarczej i po prostu zakochałem się w tej technologii” – opowiada Cody. „W październiku 2003 roku moja żona (Janna), córka (Kalan) i ja postanowiliśmy założyć małą firmę – właściwie bardziej hobbystyczną – zajmującą się sprzedażą nagród z katalogów, a grawerowaniem zajmował się nasz przyjaciel. Przez jakiś czas działało to całkiem dobrze, ale wkrótce zdaliśmy sobie sprawę, że posiadając własny laser, możemy zarobić trochę pieniędzy i świetnie się bawić”.

Po długich dyskusjach, w lutym 2004 roku Cody i jego żona zdecydowali się na zakup swojego pierwszego lasera – modelu Epilog TT o mocy 35 W. Pierwsza instalacja miała miejsce w lokalnej kwiaciarni w Sulphur Springs w Teksasie, której właścicielem jest rodzina Cody'ego.

„Zainstalowanie lasera w kwiaciarni naprawdę przyspieszyło rozwój firmy” – opowiada Cody. „Praktycznie każdy klient, który odwiedzał kwiaciarnię, zapoznawał się z naszą ofertą, dzięki czemu w krótkim czasie zyskaliśmy sporą rozpoznawalność. Ponieważ nadal pracowałem na pełny etat w korporacji, prowadzenie Eternity Creations było dla mnie raczej zajęciem dodatkowym” – dodaje Cody. „Tak działaliśmy przez około rok, konsekwentnie poszerzając bazę klientów, aż zajęło mi to prawie tyle samo czasu, co moja płatna praca”.

W 2006 roku Cody został nagle zwolniony z pracy na pełen etat.

„Było to ogromne szczęście w nieszczęściu, ponieważ dało mi to impuls, którego potrzebowałem, aby przekształcić nasze małe „hobby” związane z grawerowaniem w pełnoetatową działalność” – powiedział. „Wkrótce znaleźliśmy ładny lokal o powierzchni 1500 stóp kwadratowych, który, jak wiedzieliśmy, będzie dobrze pasował do naszej działalności, i który otworzył nowy, ekscytujący rozdział w naszym życiu. Od tego czasu podwoiliśmy powierzchnię i zainwestowaliśmy znaczne środki w inny sprzęt, w tym większy laser, grawerki mechaniczne, komorę do piaskowania, a także inne urządzenia do znakowania”.

Cody opowiada nam, że w okresie, kiedy przenosili się do nowej siedziby, większość ich pracy dotyczyła branży nagród, a znaczna jej część była związana z nagrodami sportowymi i akademickimi dla szkół.

„W ciągu ostatnich kilku lat zaobserwowaliśmy przesunięcie sprzedaży w kierunku zastosowań przemysłowych, a obecnie nasze portfolio produktów związanych z nagrodami i grawerowaniem przemysłowym dzieli się mniej więcej po połowie” – powiedział Cody.

Przed założeniem firmy Eternity Creations Cody i Janna przeprowadzili szeroko zakrojone badania dotyczące sprzętu laserowego. „Mieliśmy ogromne szczęście, że znaleźliśmy się na terenie Engraving Concepts, której zespół poświęcił nam dużo czasu, pokazując różne możliwości systemów Epilog” – opowiada Cody. „Dzięki temu czułem się całkiem swobodnie, kupując od nich nasz pierwszy system. Mimo że byłem jeszcze nowicjuszem, wiedziałem, że mogę liczyć na ich ogromną wiedzę, co dało mi pewność siebie potrzebną do odpowiedzi „Tak, możemy!” na prośby klientów o wykonanie dla nich zlecenia”.

Cody wyjaśnił, że przy wyborze systemu laserowego bardzo ważne było dla nich kilka cech. „Krótka lista obejmuje niezawodność, duży/głęboki stół, wysoką moc i prostotę obsługi” – powiedział. „Wszystkie te elementy znaleźliśmy w naszym Helix. Równie ważne jak cechy sprzętu było wsparcie – zarówno ze strony naszych przedstawicieli handlowych, jak i fabryki. Ostatecznie wybraliśmy firmę Epilog, ponieważ jej sprzęt zapewniał funkcje, których potrzebowaliśmy, a ponadto wiedzieliśmy, że możemy liczyć na niesamowite wsparcie ze strony Roya, Randy'ego, Jeanette i całego zespołu Engraving Concepts” – powiedział Cody.

Jeśli chodzi o uruchomienie systemu laserowego, Cody twierdzi, że początkowa nauka obsługi była dość łatwa. „Nasi pracownicy również uznali, że po krótkim szkoleniu obsługa urządzenia Epilog jest łatwa” – powiedział. „W rzeczywistości większość pracowników opanowała obsługę urządzenia w ciągu mniej więcej jednego dnia. Uważam, że wynika to głównie z prostoty sterownika drukarki i panelu sterowania urządzenia. Ponieważ mamy możliwość zapisania ustawień dla różnych materiałów i zastosowań w sterowniku, nie ma potrzeby zgadywania przy ustawianiu prędkości i poziomów mocy”.

Cody powiedział, że jego Epilog Helix około 75% grawerowania i znakowania w Eternity Creations. „W większości przypadków używamy go tak samo, jak każdy inny sprzedawca nagród – do tabliczek, akrylu i tak dalej” – wyjaśnił. „Ale używamy go również do tworzenia niektórych masek do rzeźbienia w piasku, a także do cięcia i znakowania mat do naszej działalności związanej z ramkami na zdjęcia na zamówienie. Laser wykonuje większość pracy w naszych zastosowaniach przemysłowych, które obejmują głównie plastikowe przywieszki i płytki ze stali nierdzewnej. Warto zauważyć, że laser nie istnieje w swoim własnym małym świecie – większość naszej pracy wymaga wielu procesów znakowania, a laser odgrywa pewną rolę w prawie wszystkich z nich” – powiedział Cody.

W ciągu ostatnich 12 lat firma Eternity Creations wykonała kilka niesamowitych projektów. „Jednym z zadań, z którego jesteśmy szczególnie dumni, jest pokrywa kolektora ze stali nierdzewnej, na której wygrawerowano Cermark” – powiedział Cody – „a następnie trafiła ona na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Innym niezapomnianym zadaniem było wygrawerowanie anodowanych aluminiowych uchwytów pistoletowych dla oddziału zespołu SWAT Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego”.

Cody opowiada nam, że w zasadzie on i jego rodzina zbudowali swoją firmę wokół oryginalnego TT. „Projekty, które szukaliśmy i przyjmowaliśmy na początku, były głównie związane z użyciem naszego Epiloga do znakowania i dekoracji, więc można powiedzieć, że laser był podstawą naszej firmy” – mówi Cody. „Wszechstronność tego systemu pozwala nam codziennie podejmować nowe wyzwania. Ta maszyna otworzyła przed nami wiele drzwi!”