Milestone Cube/5 år tre: Spesialgjenstander laget med laser

Peter Pihos Jr., medgründer av Milestone Cube Company og 5 Year Wood , tilbrakte 32 år i forskningsbransjen og hadde så godt som ingen bakgrunn i laserbransjen før han kjøpte graveringssystemet sitt. For tolv år siden kjøpte han en Epilog Laser system og etablerte ikke bare to vellykkede bedrifter, men integrerte også sin lidenskap for trebearbeiding og teknologi i en utdanningsressurs som er svært ettertraktet av både tradisjonelle trearbeidere og lasereiere.

«Det at vi har en epilog har gjort det mulig for oss å designe og lage produkter som er usedvanlig unike», sa Peter. «En del av suksessen vår skyldes absolutt designprosessen vår, men den andre delen av ligningen er at ved å bruke laseren kan vi legge til funksjoner i produktene våre som ville gjort det billigere om vi hadde brukt tradisjonelle trebearbeidingsteknikker.»

Peter Pihos jr.

Peters unike historie startet tilbake i 2001, da faren hans fikk diagnosen Alzheimers sykdom.

«Faren min er medlem av National Football League Hall of Famer, og han supplerte pensjonsinntekten sin ved å spille i NFL-sponsede veldedighetsgolfarrangementer», forklarer Peter. «Han tjente faktisk mer penger på å spille i disse veldedighetsarrangementene enn han gjorde som fotballspiller», sa han.

«11. september var han på vei tilbake fra et Hall of Fame-arrangement da vi oppdaget at han hadde Alzheimers», fortsatte Peter. «Dette betydde at han ikke kunne reise alene og ikke lenger kunne supplere inntekten sin.» Denne uheldige avsløringen var faktisk den drivende faktoren bak det som skulle bli Peters første bedrift, Milestone Cube Company. «Vi hadde en idé om å designe en trekube som et minne med farens karriereprestasjoner og bilder, og deretter selge dem på nettet til sportsfans», sa Peter. «Vi gjorde dette helt til han ikke lenger kunne signere.»

Underveis begynte venner å spørre oss om å designe kuber til jubileer, konfirmasjoner, bryllup og nyfødte – enhver spesiell anledning eller milepæl – og virksomheten vår vokste fra jungeltelegrafen. Folk som fikk kuber ble faste kunder, og til dags dato har vi designet og laget 4029 kuber, forteller Peter oss.

Mens Milestone Cube Company blomstret, laget Peter og partneren hans, Terry Lee, også andre treprodukter som de solgte i studioet sitt, kjent som Wood Alley (som fikk navnet sitt på grunn av den smale bredden på 1,88 meter).

«Det virket som om vi solgte mange produkter laget av tre til femårsjubileer», begynte Peter. «Litt research på nettet indikerte at selv om mange butikker faktisk solgte noen treprodukter – det tradisjonelle materialet til et femårsjubileum – var det ingen som egentlig spesialiserte seg på det, og det var slik vi kom opp med 5 Year Wood», sa han.

Ved å kombinere sin erfaring innen trebearbeiding og tredreiing med sin lasererfaring fra Milestone Cube Company, følte Peter og Terry at de kunne tilby spesielle, mer tilpassede produkter for jubileer enn det som var på markedet for øyeblikket.

Før Peter startet opp selskapene sine, hadde han absolutt ingen kunnskap om lasergraveringsutstyr. «Ingen erfaring i det hele tatt», forteller han oss. «Jeg kom ikke engang fra noen av bransjene som vanligvis bruker den typen utstyr.» Peters første steg i forskningsprosessen var å finne ut hva han trengte av et lasersystem.

«Vi lærte nok til å vite at vi ville gravere og skjære i tre, og vi skulle lage grafikk og bilder, så oppløsning og detaljer var veldig viktig», sa han. «Vi ønsket også å ha smertefri støtte når vi hadde et spørsmål eller trengte å gjøre en justering.»
Med enkel tilgang til støtte – både teknisk og annen – satte Peter og Terry seg fore å finne den rette laseren for sine behov.

«Det var vanskelig å få informasjon fra ett laserselskap, og de svarte oss ikke så raskt», forteller Peter oss. «Det andre selskapet var Epilog.»
Om to dager, John Ketchem, vår Epilog Laser «Distributøren hadde ikke bare satt opp en demonstrasjon, men kunne også introdusere oss for en av kundene sine som brukte flere maskiner», fortsatte han. «Distributøren vår var der for oss i starten, og det engasjementet og servicenivået har ikke blitt mindre det minste de siste tolv årene.»

Siden Peter og Terry begge er ivrige trearbeidere, tredreiere og graveringsspesialister, jobber de hovedsakelig med tre og lager også mange innleggsdesign. «Det innlegget er enten perlemor, tauga-nøtt (vegetabilsk elfenben) eller trefiner», forklarte Peter.

På grunn av sin omfattende erfaring og tilknytning til trebearbeidingsmiljøet, begynte Peter og Terry å fokusere på utdanning etter å ha perfeksjonert lasergraverings-/skjæreteknikkene sine. Ikke bare ved å lære trebearbeidingsmiljøet hvordan de kunne bruke spennende og allsidig laserteknologi i design og kreasjoner, men også ved å lære nye teknikker til ikke-trebearbeidende lasereiere for å utvide produkttilbudet sitt.

«For et par år siden ga vi vår første demonstrasjon til en lokal tredreieklubb for å vise dem hvordan jeg kunne produsere de dreide delene de har sett meg lage og vise frem på møtene», forteller Peter oss. «De ble fascinert og begynte å stikke innom studioet vårt for å lære mer om mulighetene.»

«Så, i mai i fjor hadde vi privilegiet å bli invitert til å stille ut på det prestisjetunge Saville Gallery», sa Peter. «Utstillere ble kun valgt ut etter invitasjon, og bidragene fikk mye oppmerksomhet.» Det var på det eksklusive Saville Gallery at Peter og Terry kunne vise andre møbelprodusenter og trearbeidere fantastiske arbeider som brukte laserteknologi på flere måter.

«De visste om lasere, men forsto bare ikke hvordan de skulle bruke dem i designene sine», sa Peter. «Når de visste det, ble det også klart at den typiske lasereieren som ikke var kjent med trebearbeiding, sannsynligvis gikk glipp av muligheter til å tilby noen av prosessene vi bruker i trebearbeidingen vår. Derfor skapte vi Lasere og trebearbeiding for å hjelpe begge gruppene med å forstå hva som virkelig er mulig», sa Peter.

Innlemmelsen av en Epilog Laser Systemet har gjort det mulig for Peter og Terry å utvide det til en rekke markeder. «Det å ha en Epilog har gjort det mulig for oss å designe og lage produkter som er usedvanlig unike», sa Peter. «En del av suksessen vår skyldes absolutt designprosessen vår, men den andre delen av ligningen er at ved å bruke laseren kan vi legge til funksjoner i produktene våre som ville gjort det billigere hvis vi hadde brukt tradisjonelle trebearbeidingsteknikker.»