ダグ・グリーン

ダグ・グリーンの木工への情熱は、故郷テキサス州オースティンの高校時代に始まった。専門職としてのキャリアはその方向には進まなかったものの、ダグの天性の才能と適切な道具が相まって、趣味を仕事へと成功裏に転じさせることができた。そこで彼は木工作品の構想を現実のものへと形作っている。

「私は主に趣味で、木工や金属加工、それにレーザーデザインや彫刻を手掛けています」とダグは語る。「幸運にも本格的な木工・金属加工工房——まさに夢の工房です——を所有しており、2009年1月に自社『エクスプレス・レーザー・サービス』を設立しました」

レーザーシステムでは、大きなベッドサイズを求めていました。メーカーでは、最高のアフターサービスを求めていました。その両方を見出したのが、エピログとEngraving Concepts。両社とも販売後のサービスは一流です。この冒険を始めて3年が経ち、あらゆる展示会を訪れ、他のベンダーとも話しましたが、それでも私はエピログを何度でも選びます。

ダグ・グリーン

レーザー技術に魅了されてから20年近くになるダグは、初めてこの技術に触れた時のことをこう振り返る。「20年ちょっと前、当時勤めていた会社の名前がレーザー彫刻された手作りの木製ペンを何本か購入したんだ」とダグは語る。「それ以来ずっと『どうやってあの彫刻をしたんだろう？』と疑問に思っていた」 3年ほど前、テキサス州オースティンの木工展示会で『Engraving Concepts』社と出会い、Epilog Laser 。友人がポケットに入れていた木製ペンに、その場で彼の名前をレーザー彫刻したのです。それを見た瞬間、レーザー装置が必要だと確信しました。当時は、これが自分の工房にどんな変化をもたらすか全く想像もしていませんでした」

ダグがエピログのデモンストレーションを見た直後、彼は自身のニーズに合った適切なレーザーシステムを探すプロセスを開始した。

レーザーシステムでは、大きなベッドサイズを求めていました。メーカーでは、最高のアフターサービスを求めていました。その両方を見出したのがEngraving Concepts。両社とも販売後のサービスは一流です。この事業に踏み切って3年が経ち、あらゆる展示会を訪れ、他のベンダーとも話しましたが、それでも私はエピログを何度でも選びます。

当初、ダグは主にレーザーシステムを使って型紙や試作品を切り出していた。「私は1/4インチ（約6.35mm）の中密度繊維板（MDF）をよく使うが、レーザーはバターのようにすっと切れる」とダグは語った。

昨年のこと、地形効果を出すために二層構造の湖の地図を見て、私の学習曲線は頂点に達したと思います。地元の湖の地図写真を使って、自分で一つ作ってみました。満足のいくデザインを作るのに二日かかりましたが、何度か試作と修正を重ねた後、順調に進み始めました。 レーザーで制作する私の地図は三層構造だ。湖周辺の陸地、青く塗られた湖本体、そして濃い青で表現した川底だ。様々な湖の地図に加え、テキサス州の海岸線も制作している」とダグは語る。

ダグは、あるプロジェクトが別の収益性の高いアイデアへと発展する典型例だ。「湖の地図から、私は二重構造の時計を開発し、100個以上製作した。同じものは20個だけだ」

常に新しいプロジェクトに取り組み、新たなアイデアを探求するダグは、近頃モデル製作に没頭していると語る。「最初に作ったのは（実際に使える）木製パイプレンチの模型だった。次に木製のチェーンと木製のスプロケットを作った。それからずっと、そのチェーンを使った何かを作るために頭を悩ませてきた。何ヶ月もかけて、ついに木製の観覧車を思いついたんだ」

ダグによると、観覧車のプロジェクトには合計30～40時間ほどかかりましたが、その努力は十分に報われたそうです。「複雑なものを描いて作り上げるのが本当に好きなんだ。可能性は無限大で、描けるものは何でもレーザー彫刻や切断ができるからね」

「実際、観覧車も木製チェーンもほとんどレーザー加工で作ったんだ。他に使った工具は小さなマイターボックス、小型のバックソー、ランダムオービタルサンダー、木工旋盤だけ。それもチェーンのピンとローラー用に、1/4インチのダボの中心に1/8インチの穴を開けるためだけだった」とダグは語った。（材料リストは記事末尾参照）

「前に言ったように、レーザー加工の限界は空のように広い。次に何を作るかは誰にもわからない。最近、誰かの図面を基に橋を作った。次のプロジェクトは地元の橋の模型作りだ。」

観覧車の材質構成：

• 観覧車は地面から上まで全て木製である。
• 1/8インチ（約3.2mm）のバーチ合板であり、ほとんどの場合、重ね合わせて1/4インチ（約6.4mm）を形成する。
• ダグはまた、1インチと1/4インチのバーチ材のダボと木工用接着剤を使用した。
• 箱の床下には、4回転/分のギアモーター、ボルト4本、ワッシャーとナット、木ネジ2本、バネ4本が収められている。構造の残りは全て木材でできている。
• ダグは観覧車の木製チェーンを設計し製作した。チェーンのピン部分は1/8インチの樺材ダボで、ローラー部分は1/4インチの樺材ダボで構成されている。