La tecnología láser convierte Eternity Creations de un pasatiempo a tiempo parcial en un negocio a tiempo completo.

Cody y Janna Stewart, propietarios de Eternity Creations, conocieron la tecnología láser de Epilog en 2003 y, durante los últimos 13 años, han recorrido un emocionante camino hasta llegar a donde están hoy. Nombrada Pequeña Empresa Minorista del Año 2014-2015 por la Asociación de Premios y Personalización, Eternity Creations apuesta por la tecnología y una actitud positiva que hace que los clientes vuelvan una y otra vez.

«Un amigo nuestro había comprado una Epilog para utilizarla en un negocio desde casa, y yo simplemente me enamoré de la tecnología. Pronto nos dimos cuenta de que podíamos ganar un poco de dinero, y divertirnos mucho, teniendo nuestro propio láser».

Cody Stewart, propietario, Eternity Creations

Cody y Janna Stewart, propietarios de Eternity Creations, conocieron la tecnología láser de Epilog en 2003 y, durante los últimos 13 años, han recorrido un emocionante camino hasta llegar a donde están hoy. Nombrada Pequeña Empresa Minorista del Año 2014-2015 por la Asociación de Premios y Personalización, Eternity Creations apuesta por la tecnología y una actitud positiva que hace que los clientes vuelvan una y otra vez.

«Un amigo nuestro había comprado una Epilog para utilizarla en un negocio desde casa y yo simplemente me enamoré de la tecnología», nos cuenta Cody. «En octubre de 2003, mi esposa (Janna), nuestra hija (Kalan) y yo decidimos montar un pequeño negocio, más bien un hobby, vendiendo premios por catálogo y dejando que nuestro amigo se encargara de todos los grabados. Funcionó bastante bien durante un tiempo, pero pronto nos dimos cuenta de que podíamos ganar un poco de dinero, y divertirnos mucho, si teníamos nuestro propio láser».

Tras mucho debate, en febrero de 2004, Cody y su esposa decidieron comprar su primer láser: un Epilog TT de 35 W. La instalación inicial se llevó a cabo en una floristería local de Sulphur Springs, Texas, propiedad de la familia de Cody.

«Instalar el láser en la floristería fue lo que realmente puso en marcha el proyecto», nos cuenta Cody. «Prácticamente todos los clientes que entraban en la floristería conocían nuestro trabajo, por lo que conseguimos una buena publicidad en poco tiempo. Como seguía trabajando a tiempo completo en una gran empresa estadounidense, dirigir Eternity Creations era para mí más bien un trabajo a tiempo parcial», explica Cody. «Seguimos así durante un año más o menos, aumentando constantemente nuestra base de clientes hasta que empezó a ocupar casi tanto tiempo como mi trabajo remunerado».

En 2006, Cody fue despedido repentinamente de su trabajo a tiempo completo.

«Esto fue una gran bendición disfrazada, ya que me dio el empujón que necesitaba para convertir nuestro pequeño «hobby» del grabado en un negocio a tiempo completo», dijo. «Pronto encontramos un local bonito de 139 metros cuadrados que sabíamos que se adaptaría bien a nuestro negocio, y eso abrió un nuevo y emocionante capítulo en nuestras vidas. Desde entonces, hemos duplicado nuestro espacio y hemos invertido mucho en otros equipos, como un láser más grande, grabadores mecánicos, una cabina de chorro de arena y otros equipos de marcado».

Cody nos cuenta que, en la época en que se mudaron a su nueva tienda, la mayor parte de su trabajo se centraba en el sector de los premios, y una gran parte de ellos eran premios deportivos y académicos relacionados con la escuela.

«En los últimos años, hemos observado un cambio en las ventas hacia aplicaciones industriales, y hoy en día nuestra combinación de premios y grabados industriales es aproximadamente del 50 %», afirmó Cody.

Antes de fundar Eternity Creations, Cody y Janna investigaron exhaustivamente sobre los equipos láser. «Tuvimos mucha suerte de estar en el territorio Engraving Concepts, y el equipo de allí dedicó mucho tiempo a mostrarnos las diferentes capacidades de los sistemas Epilog», nos cuenta Cody, «así que me sentí muy cómodo comprándoles nuestro primer sistema. Aunque todavía era un novato, sabía que contaba con el respaldo de su considerable experiencia, lo que me dio la confianza necesaria para decirles a mis clientes «¡Sí, podemos!» cuando nos pedían que hiciéramos un trabajo para ellos».

Cody explicó que había varias características que eran muy importantes para ellos a la hora de seleccionar un sistema láser. «Una breve lista incluye fiabilidad, una mesa grande/profunda, alta potencia y facilidad de uso», dijo. «Encontramos todos estos elementos en nuestro Helix. Tan importante como las características del hardware era el soporte técnico, tanto por parte de nuestros representantes de ventas como de la fábrica. En definitiva, elegimos Epilog porque sus equipos ofrecían las características que necesitábamos y sabíamos que contaríamos con el increíble apoyo de Roy, Randy, Jeanette y todo el equipo de Engraving Concepts», afirmó Cody.

En cuanto a la puesta en marcha del sistema láser, Cody nos cuenta que la curva de aprendizaje inicial fue bastante fácil. «Nuestros empleados también han encontrado que Epilog es fácil de manejar tras una breve formación», afirma. «De hecho, la mayoría de los empleados han sido capaces de ponerlo en marcha en un día más o menos. Creo que esto se debe en gran medida a la simplicidad del controlador de impresión y del panel de control de la máquina. Dado que tenemos la posibilidad de guardar los ajustes para diferentes materiales y aplicaciones dentro del controlador, no hay que hacer conjeturas a la hora de configurar los niveles de velocidad y potencia».

Cody dijo que su Epilog Helix aproximadamente el 75 % del grabado y marcado en Eternity Creations. «En su mayor parte, lo utilizamos como lo haría cualquier otro minorista de premios: placas, acrílicos, etc.», explicó. «Pero también lo utilizamos para crear algunas de las máscaras para el tallado en arena, así como para cortar y marcar alfombrillas para la parte de nuestro negocio dedicada a los marcos de fotos personalizados. El láser realiza la mayor parte del trabajo para nuestras aplicaciones industriales, que consisten principalmente en etiquetas de plástico y placas de acero inoxidable. Cabe señalar que el láser no existe en su propio mundo: gran parte de nuestro trabajo implica múltiples procesos de marcado, y el láser desempeña algún papel en casi todos ellos», dijo Cody.

En los últimos 12 años, Eternity Creations ha realizado trabajos increíbles. «Uno de los trabajos de los que estamos especialmente orgullosos es una cubierta de acero inoxidable para un colector que fue grabada con Cermark», dijo Cody, «y que luego se envió a la Estación Espacial Internacional. Otro trabajo memorable fue el grabado de empuñaduras de pistola de aluminio anodizado para una división del equipo SWAT de Seguridad Nacional».

Cody nos cuenta que, en esencia, él y su familia construyeron su negocio en torno a su TT original. «Los proyectos que buscamos y aceptamos al principio estaban orientados principalmente al uso de nuestra Epilog para realizar el marcado y la decoración, por lo que es justo decir que el láser sentó gran parte de las bases de nuestra empresa», afirma Cody. «La versatilidad de este sistema nos ha permitido aceptar con confianza retos de forma habitual. ¡Tener esta máquina ha abierto muchas puertas a nuestro negocio!».