School of Mines Robotics Club

Colorado School of Mines (CSM) har de højeste optagelseskrav af alle offentlige universiteter i Colorado og er et offentligt forskningsuniversitet med fokus på ingeniørvidenskab og anvendt videnskab. Det regnes for at være et af de ti bedste ingeniøruniversiteter i landet.

CSM Robotics Club, der går under navnet "CSM Robotics", deltager i adskillige konkurrencer over hele USA, samtidig med at de vejleder robotikhold på gymnasier og koordinerer robotikundervisningsprogrammer.

School of Mines omfavner teknologi," sagde Joe, "og muligheden for at bruge et Epilog-system har haft en utrolig indflydelse på vores skole, vores klub og vores mission.

Joe Daily

Da interessen blandt studerende og medlemstallet i klubben steg, søgte lederne af CSM Robotics efter måder at øge produktiviteten på, så de kunne bygge deres komplicerede robotkreationer. Klubpræsident Joe Daily vidste, at et lasergraverings- og skæresystem kunne være det ideelle værktøj til at hjælpe klubben med at bygge mere kapable robotter på kortere tid.

"Vi undersøgte flere laserproducenter," sagde Daily, "vi havde hørt så mange gode ting om Epilog, og med hensyn til nærhed (virksomheden ligger bogstaveligt talt lige ned ad vejen), vidste vi, at vi måtte prøve det."

Selvom BlasterBots både kan gravere og skære, brugte de hovedsageligt skæreegenskaberne på en 75-watt Legend . "Vi lavede også noget gravering," forklarede Daily, "f.eks. sponsorlogoer og andre mærkater på robotterne." Joe sagde, at både graverings- og skæreegenskaberne på systemet overgik hans forventninger.

" rapid prototyping er fantastiske," forklarede Daily, "selvom de endelige robotter hovedsageligt består af metal, prototyper vi først alle delene i plast ved hjælp af laseren, før vi bearbejder de endelige dele i aluminium."

Ved at integrere Epilogs laserteknologi har klubben kunnet konstruere robotter af høj kvalitet på en brøkdel af den tid, det tidligere tog. "Maskinen sparer os enormt meget tid," sagde Joe. "Laseren er mange gange hurtigere end en CNC . Skæreegenskaberne er så præcise," fortsatte Joe.

Legend kan holde tolerancer på under 0,001″ i lang tid, hvilket betyder, at de dele, der produceres af legend langt mere præcise, end hvad vi kan opnå manuelt med en fræser eller drejebænk. Ved først at lave prototyper med laseren kan vi sikre, at de endelige metalskæringer er helt præcise, og det er afgørende, når man bygger en robot. Og da plast er betydeligt billigere end metal, sparer dette trin os også en del penge."

BlasterBots satte pris på systemets brugervenlige design og lærte hurtigt at udnytte Epilogs udstyrs muligheder.

"For nogle af teammedlemmerne var der meget lidt at lære," sagde Daily, "men Sarah Le, vores vicepræsident for Outreach, og jeg havde begge brugt udstyret før, så vi kunne hjælpe til. Det er virkelig så nemt at bruge, at alle hurtigt lærte konceptet."

Inkluderingen af Epilogs udstyr har gjort det muligt for CSM Robotics at skabe mere sofistikeret udstyr til konkurrencerne i 2009, herunder deres deltagelse i FIRST Robotics Competition i 2009-sæsonen med navnet "Lunacy".

I Lunacy skal robotterne score point, mens de undgår at blive fanget, hjælper deres holdkammerater og navigerer på overfladen af en måne.

FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) er en organisation grundlagt af opfinderen Dean Kamen. Organisationen blev etableret i 1989 med det formål at udvikle måder at inspirere studerende inden for ingeniør- og teknologiområderne og er grundlaget for FIRST Robotics Competition. "Vi deltog i Lunacy med den robot, vi havde skabt med hjælp fra Legend ," fortæller Joe, "og vi endte med at vinde Rookie Inspiration Award, hvilket er en stor ære for et hold, der aldrig har deltaget før."

Ifølge FIRST hylder Rookie Inspiration Award et rookie-teams enestående succes med at fremme respekt og påskønnelse for ingeniørarbejde og ingeniører både på deres skole og i deres lokalsamfund. Dette team udviser ydmyg professionalisme både på og uden for banen og er en sand inspiration for andre.

Både Joe og Sarah var enige om, at brugen af Epilogs udstyr i design- og udviklingsprocessen gjorde det muligt for deres team at udvikle en prisvindende robot, som de ellers ikke ville have været i stand til at skabe med en sådan præcision på så kort tid.

"School of Mines omfavner teknologi," sagde Joe, "og muligheden for at bruge et Epilog-system har haft en utrolig indflydelse på vores skole, vores klub og vores mission."